Estes lixos, tecnicamente denominados resíduos, são materiais considerados inúteis, não aproveitáveis ou indesejáveis e são depositados principalmente em lixões a céu aberto ou em aterros.
As atividades humanas, sejam elas domésticas, industriais, comerciais, ou na área da saúde geram resíduos diversos em quantidade e velocidade assustadoramente altas. Pode-se classificar os lixos considerando-se parâmetros diversos como sua origem e potencial de risco para o homem e/ou o Meio Ambiente.
Em geral, os resíduos são classificados em : urbanos - são os lixos domésticos gerados nas residências, no comércio, na prestação de serviços; públicos - como os gerados nos logradouros (folhas, galhos, papel, vidro, latas...); especiais - os gerados nos hospitais, indústrias, farmácias, clínicas, laboratórios (medicamentos com validade vencida, material tóxico, corrosivo, radioativo, inflamável...); Estes últimos exigem maiores cuidados na sua coleta, acondicionamento, transporte, tratamento e destinação final porque representam potencial perigo à saúde e/ou Meio Ambiente.

Segundo norma da ABNT, NBR10004, os resíduos especiais são classificados nas seguintes classes:

CLASSE I

• perigo para o Meio Ambiente e/ou Saúde

CLASSE II

• Lixo doméstico

CLASSE III

• São os que não se decompõe ou não se degradam.

É recomendado que os resíduos da classe II e III sejam incinerados em incineradores comuns ou acondicionados em aterros sanitários, enquanto os resíduos da classe I devem ser incinerados em condições especiais ou dispostos em aterros especiais, dependemdo do tipo de resíduo. Ainda falando de Brasil... "Brasil, meu Brasil brasileiro..." Na composição de seu lixo urbano (domiciliar) cerca de 90% é matéria orgânica e papel, e em menores proporções metal, vidro e plástico. Mais da metade da matéria orgânica encontrada são restos de comida desperdiçada - no país onde a fome não foi erradicada e existem regiões paupérrimas, carentes... A preocupação atual não se limita a reciclar produtos. Enquanto a reciclagem poupa parcelas da Natureza de serem exploradas, o uso racional dos produtos industrializados permite entre outras coisas, o desenvolvimento sustentável e diminui a geração de resíduos.

(Colaboração da Drª Olga Ester C. Birman Martins
- Bióloga com Licenciatura e Bacharelado em biologia
Especialização em Microbiologia e
Ciências Ambientais)